Les projets d'OVO incarnent les mêmes valeurs que celles d'Umicore

Umicore est une entreprise mondiale de technologie des matériaux et de recyclage, spécialisée dans la science des matériaux, la chimie et la métallurgie. Basée à Bruxelles, l'entreprise emploie près de 12 000 personnes sur une soixantaine de sites de production et de centres de recherche répartis sur presque tous les continents. Umicore est l'un des principaux membres d'OVO depuis 2006. Après le congrès de l'OVO du 22 novembre, nous nous sommes entretenus avec Wouter Ghyoot, vice-président des affaires gouvernementales de l'entreprise.

Pourquoi Umicore continue-t-elle à soutenir OVO ?

Parce que nous soutenons tout simplement les objectifs de l'organisation. Les projets que nous soutenons sont des projets qui incarnent les mêmes valeurs que nous. En fin de compte, il s'agit de soutenir les personnes, la planète et les communautés. À l'époque, avant mon arrivée chez Umicore, Umicore a décidé de soutenir OVO parce que nous pouvions nous identifier aux objectifs et aux activités de l'organisation. Et c'est toujours le cas, après toutes ces années.

Soutenez-vous également d'autres projets ?
Outre notre présence au sein d'OVO en tant que membre principal, nous soutenons environ deux projets par an.
Actuellement, il s'agit d'un projet de reforestation au Sénégal et d'un projet sur l'activité photovoltaïque au Salvador. Ces projets durent généralement de 2 à 3 ans. Notre comité de donation se réunit régulièrement pour décider des projets que nous soutenons. Le montant que nous dépensons correspond à un certain pourcentage de notre chiffre d'affaires, ce qui nous permet de soutenir plusieurs projets, y compris ceux qui ont une durée plus longue.

S'agit-il d'une extension de vos activités industrielles ?
Nous essayons d'identifier des projets qui ont un lien avec l'entreprise. Il peut s'agir d'un lieu où nous opérons ou d'un lien avec la technologie pour laquelle nous fournissons des matériaux. Pour être clair, Umicore ne fabrique pas de produits finis, mais nous fournissons des matériaux que nos clients peuvent utiliser pour fabriquer un produit tel que des batteries pour voitures électriques. D'autre part, ce lien avec notre activité n'est pas toujours nécessaire, il peut également s'agir de projets conformes à nos valeurs.

Quelles sont les valeurs auxquelles vous attachez une grande importance ?

Permettez-moi de vous donner un exemple. Umicore est l'un des plus grands transformateurs de substances contenant du cobalt au monde. Une partie du cobalt que nous achetons provient également de la République démocratique du Congo, le pays qui détient environ 70 % de l'offre mondiale de cobalt. Umicore elle-même n'exploite plus de mines ; elle a cessé de le faire à la fin du siècle dernier. En 2004, notre entreprise a décidé d'introduire des conditions strictes concernant l'extraction sûre et éthique des matières premières, où qu'elles se trouvent. L'Europe a maintenant publié des procédures stipulant que les entreprises sont responsables de la chaîne de valeur et doivent connaître l'origine des matériaux.  C'est ce que nous faisons depuis 2004. Cela signifie qu'il faut savoir avec qui l'on travaille sur le site et faire un audit pour qu'ils sachent comment ils travaillent. De cette manière, vous excluez bien sûr les fournisseurs. Si nous excluons quelqu'un, cela signifie qu'il ne travaille pas de manière responsable, ni sur le plan social, ni sur le plan de l'environnement et de la sécurité. Nous ne voulons pas de conditions de travail dangereuses dans notre chaîne d'approvisionnement. Nos clients savent que seuls les matériaux extraits de manière responsable font partie de notre approvisionnement. Cela signifie qu'il faut être en mesure d'offrir des alternatives, car les gens ont besoin d'un revenu. C'est pourquoi nous soutenons également des projets qui s'attaquent, par exemple, aux problèmes de sécurité sur le lieu de travail.