Een partnerschap voor de geletterdheid en het ondernemerschap van vrouwen

Dit jaar zijn Louvain Coopération en het bedrijf BIA, via onze partner Ondernemers voor Ondernemers (OVO), een samenwerking gestart rond vrouwelijk ondernemerschap en alfabetisering in Benin. Een blik op een partnerschap dat zowel menselijk als financieel veel betekent.

BIA, met hoofdzetel in Overijse, is actief in de distributie van machines voor de mijnbouw- en bouwsector. Het bedrijf is aanwezig in een vijftiental landen in West- en Centraal-Afrika en verzorgt er ook het onderhoud en de opleiding van technici die met deze machines werken. BIA heeft ervoor gekozen om tot 2026 ons alfabetiserings- en ondernemersproject voor vrouwelijke cassavetransformatrices in Benin te ondersteunen. Bénédicte Passagez en Virginia Cobo Hoyos, respectievelijk verantwoordelijken voor duurzaamheid en voor gezondheid, veiligheid en milieu, vertellen over deze samenwerking.

LC: Hoe is dit partnerschap ontstaan?
BIA: We waren op zoek naar sterke partners die sociale projecten uitvoeren in de landen waar we actief zijn. De vzw Ondernemers voor Ondernemers (www.ovo.be) bracht ons in contact met Louvain Coopération en het project dat zij voorstelden, sprak ons meteen aan.

LC: Waarom projecten voor internationale samenwerking ondersteunen?
BIA: We willen een duurzame impact creëren in de landen waar we actief zijn. Dat begint met lokale tewerkstelling en de ontwikkeling van een lokaal micro-economisch systeem—bijvoorbeeld door waar mogelijk voor lokale leveranciers te kiezen—maar ook door projecten te steunen die een concreet verschil maken. Voor ons is het belangrijk om evenveel bij te dragen aan de economische en sociale ontwikkeling van een gemeenschap als wat wij van die gemeenschap ontvangen.

LC: En waarom precies dit project?
BIA: Dit project raakte ons omdat het gericht is op vrouwen en zowel ondernemerschap als alfabetisering ondersteunt. De positie van vrouwen in Afrika ligt ons nauw aan het hart. Het gaat erom vrouwen hun rechtmatige plaats in de samenleving te geven. Ze hebben nog steeds te weinig toegang tot onderwijs en beschikken daardoor niet altijd over de middelen om zich volledig te ontplooien. Nochtans dragen deze vrouwen sterk bij aan het welzijn van hun gemeenschap; het zijn echte onderneemsters die durven innoveren en activiteiten opstarten om hun families te ondersteunen. Maar als ze niet kunnen lezen of schrijven, of als ze basismanagementtools missen, is het moeilijk voor hen om de plaats in te nemen die ze verdienen. We weten dat wanneer je vrouwen ondersteunt met dit soort projecten—projecten die hen laten groeien—dit een enorme boost geeft, anderen inspireert en meestal een hele gemeenschap ten goede komt.

LC: Hoe wordt dit engagement onthaald door de BIA-medewerkers?
BIA: Dergelijke projecten worden met veel enthousiasme onthaald door alle BIA-medewerkers, zeker in de landen waar ze plaatsvinden in de buurt van onze activiteiten. De steun aan lokale gemeenschappen is een belangrijke pijler van BIA en maakt deel uit van onze duurzaamheidsstrategie. Het is voor ons essentieel dat dit engagement leeft binnen het hele bedrijf, maar ook dat we onze klanten en partners op het terrein informeren, om samenwerkingsmogelijkheden met hen te creëren. Meer dan ooit willen jonge mensen vandaag werken voor bedrijven die zich écht inzetten voor sociale projecten.

Artikel van Louvain Coopération, partner van OVO, met de steun van